第35章 護るべきもの

恵土「うっ；あっ；（涙目＆震）

うわああああああああ！！！！；
あああああああああああ！！！；；（涙」

涙をぼろぼろと流し続けながら、抱き着いていた…


本当に欲しかったから

とても…何年も何度も求め続けていたものだったから。


だから、本当に嬉しくて

優しさが温かくて、涙を流していたのだと思う…



その時、俺は決めた。

風間（精神科の医師になろう。
この人が、いつでも笑っていられるように…

少しでも、支えになれるように…）

泣きじゃくることで一杯になっており

感じ取れなくなっている間に、悟られぬまま…


18歳になる前の夏、高3の時に起きた出来事

それは、進路をハッキリと断定させていた。


その半年後、寿命に関して言われ
（894～898ページ参照）

恵土「たまたま医学部に出願してたのか、よかった^^」

後に言われたが、本当は決めていたからだった。


この時から…

俺の進路は、決まっていたんだ。


その時の出来事かどうかは、はっきりとは本人に知られないまま…


（恵土にとって傍に居て一番落ち着く理由となったのは

そういうことがあったからこそだった…


いつだって、何でも聴いてくれた…

それこそ、下らない話から真剣な話まで全て。


どんな風に語られても

どんな過去でも、惜しみなく包み入れてくれた風間だからこそ……


そんな中、風間は思っていた）


俺にとっては、恵土先輩の幸せが…

その笑顔が、とても温かくて幸せだと感じられるから…


（そう泣きじゃくる恵土の頭を撫でる中

風間は気付けば、満面の笑みを浮かべられるようになっていた…


それに気付かぬまま、最後には抱き締め合いながら

互いは共に、幸せそうに頬を赤らめながら微笑み続けていた。


防衛任務の時間となるまで、ずっと…）


その時まで、ずっと近くて遠く感じていた距離は

あっという間に縮まり、両方にとって『零距離』になった。


（その背景には、二人きりの時
ソファーに座る風間を後ろから抱き締め、顎を頭の上に乗せ

風間「あの；痛いんですが；」
恵土「好き^^//♪（すりすり」

風間「溜息＆苦笑）…俺もです（微笑」

最後に微笑んで見つめ、共に満面の笑みで笑い合っていた）


ただただ、幸せなんだ…

こうして、傍に居られるだけで……