第34章 未来の分岐点

嵐山「…」

俺にスコーピオンとテレポーターを仕込んでもらったのは、恵土先輩だった。

恵土先輩のことは桐絵（小南）から聴いていたが
その内ますます興味がわいてきて、弟子入りしたくなっていた。


当時、今から4年7か月前の2011年9月11日

第一次近界民侵攻から2か月後にボーダーに入るや否や

忍田さんに頼んで、田中隊にいれてもらおうとしたんだが


城戸さんから反対を受けていた。

俺は、どちらかといえば忍田さん派だったから。

俺よりも、隊に適する人材がいると言われていた。


だけど恵土先輩は、無理を言って入れてくれた。

経験は大切だ。強くなればなるほど目は集まる。
これから強くなって、スポンサーを付きやすくなり助かる。

等と理由を次々に上げていき、丸め込むことに成功した。


田中隊の隊員としては認めないが

教えを受け続けると言った形で、隊室に居させてもらった。


遠征の最中でも

5か月も毎日合間を縫って通い続けてくれたり

色々と銃の扱いや戦術などの指導を受け続け

2年後に、自分の隊を作るように言われた。


そして…嵐山隊が
2013年10月5日（土）に設立と同時に、B級ランク戦に参加。

9月8日（日）に入ってきた、充（時枝）と賢（佐鳥）と綾辻と組んだ。


それから後、2014年1月12日（日）に入ってきて

あっという間にB級になった木虎を推薦してきた。

『私の中で、最も推薦できる奴だ^^』


その言葉通り、エースを買って出てくれて

おかげで隊が効率よく動き出すことに成功した。


木虎を一番弟子として認めていることに驚いたけれど

態度に差は全くと言っていいほどなかった。


ただ、木虎大好き委員会なるものを設立してた時は驚いたけれど

とても面白くて、優しくて、温かくて明るい尊敬している先輩だ。


とても気さくな人で、底抜けに人を信じ
誰も被害が出ないよう、常に適確に動き続ける。

人が傷付くのなら、自分を傷付くことを選ぶ人だ。



2013年11月、俺たち嵐山隊は

田中隊と一緒に、防衛任務を合同でさせてもらった時


ありありと、圧倒的な実力差と迅速さを同時に見せつけられ

その凄まじさを、身に有り余るぐらい痛感した…