第33章 時

そう言われた当時は

レイジ「納得がいきません！

第一、そういうのはあなたにとって得には」

恵土「それは私が決めることだろ？」


レイジ「！…そうですが；（汗」

恵土「なら、お前が生きている今

幸せで笑ってられることが、何よりの恩返しだ^^


あの痛みやら苦しみやらは…

到底、そんな風には出来ないようなものだからな（苦笑）


だからさ…

その上で、お前が幸せを感じて笑っていられるようになったのなら


それ以上の恩返しはないんだよ。


それが、私にとって一番見たかったもので…

私にとっては、一番の幸せなんだからさ^^」


その言葉に、いつものように笑いかける笑みに

俺は、何も返せなかった…



逆に、この人の人柄をより深く理解したように感じた…


『ああ…

そう言えば、こういう人だった』と。



だから俺は…

輸血した、あの時…


やっと、力になることができたと思って…

少し安心したと同時に、嬉しくもあった……



それは、風間や木虎や太刀川も三輪もまた同じだったようで

血を取られた後も前も…安心したように、笑っていた。


といっても、本人たちは気付いていないようだったが…


同じような思いがあったことは、理解した（微笑）



その後、ようやく退院したかと思ったら

次々に災難がやってきた…


何で、こうなった……


生まれ故郷に来て

何故、恵土があのような人格になってしまったかについては解った…


だが…

死んでいいわけがないだろうが！


レイジ「くそっ！！」

だぁん！！！


（小南が悲鳴をあげて泣きじゃくっている隣で

レイジは右拳を握り締め、木を殴りつけた）


どっずぅ～ん！！！！

（そして、その一撃によって木を倒してしまった…）


レイジ「…護れなければ、意味がない…

あいつも、あいつの笑顔もっ！！」


（悔しそうに歯を食い縛りながら

顔を歪めながら、叫んでいた。


喪失感に押しつぶされないよう、必死に戦いながら…

苦しそうな顔で。


今まで共に過ごし続けてきた『時』と

その中で互いに築き上げ続けてきた、『想い』と共に…）


（1月22日PM11:32～23日AM1:26更新、1151～1156（6ページ））