第32章 奇跡

籠はそんなに離れてはいなかったため

ライトが消える中、それでも顔は見えていた…


恵土「！…え？」

驚き、何も言えずにいる恵土の中

風間の心は、ぐるぐると葛藤が続いていた…


風間（何で…

どうしてっ……


そんなにも、人のことを…？）


小南を通して知った

恵土の味わってきた『過去の残酷さ』は理解しているはずだった…


それでも、その影響がここまで強く出ているとは思わなかった…


それを目の当たりにし、動揺していた…


そこまで、強く影響が出るのかと…

怒りを感じなくなるほどまで、心は死んでしまったのかと……


それを理解するや否や、風間は…

気付かぬ内に、涙を流していた……


殺された、恵土の心の代わりに泣いているかのように…


恵土「？？？

どうした？
何も悲しむことなんてないだろ？

ってか大丈夫か！？；
お前が泣いてる所なんて初めて見たぞ！（汗」

若干慌てながらも駆け寄り

心配そうに風間の背中をさする中


ぎゅう！！

恵土「！？」

風間「ぎゅううう）…」

驚きで目を見開いた…

風間が、瞑っていた両の目から涙を流しながらも
いきなり、強い力で抱き締められたから…


恵土「ちょっ；

本当にどうした？風間。
なんか今日はちょっとおかしいぞ？；」

風間「…いえ（首を横に振る）

至って正気ですよ」


恵土「？それにしてもおかしいだろ？

逆に喜ばれるのが普通だぞ？
皆で笑って、幸せそうにするのが普通だろ？

今までだってそうだったじゃんか。
そうじゃない日なんて、なかったぞ？

周りだってそうだったし
そこで怒りを感じる方がおかしいって、周りの皆も言ってたぞ？

殺された方がいい存在で、今もそれは変わってないんだろ？」

そう言う恵土に、目を向けると…

それは今までと変わらず、真っ直ぐなもので…


とても苦しそうには見えず、心配されていた…


逆に、それで幸せだと言って笑えば

すぐにでも笑い出してしまいそうにも見えた……


風間「今…解った…」

恵土「？」

それと同時に、理解したように感じた…


恵土が味わった『この世』というものが

どういうものだったのかを…


風間「この世は…地獄だ……」


その言葉は、闇夜に響いた…