第31章 楽しみ

「どっちにしろ泣くんだなあ^^；」

そう言いながら、抱き締めながら頭を撫でてこられた


小南（お母さんと同じ手だ…

同じだ…この温かさも、向けてくる優しさも）

自身の体を包んだ、その両腕（上腕部）を離すまいと

私は必死に両手で掴みながらも泣き続けていた…


「大丈夫…大丈夫だよ、小南^^

居場所なら、ここにあるよ（微笑」

（最後の一言は、713ページ参照）


おそらく、壁にあった帽子の名札を見たのだろう


そうしながらでも、きちんと名前を呼んでくれた。

名字だけど、私はそれだけでも嬉しかった…


とっても…

とっても温かかったから、本当に嬉しくて……


それから、泣き疲れて寝てしまっていたのか…


目を開けると

そこはもう家ではなく、違う場所にいた。


「お。起きたか？」

小南「頷）…」

その問いかけに

私はこっくりと頷きながら、目をこすっていた…


「いきなりで悪いけれど、説明するな？

お前も見た、化け物みたいなのは
『モールモッド』って言う、トリオンをもとにして動く機械みたいなもんだ。

近界っていう、こことは違う場所からここに送られてきて
人を襲う近界民って奴だ。

ここまでは解るか？」

小南「うん」

とりあえず、言いたいことは解ったつもりだった。


「私たちは、その襲ってくる化け物を倒して市民を護るボーダー隊員。


そして、こちらの世界と
仲良くしてくれる近界民がいる近界とを繋ぐ、玉狛支部。

それが、今寝ているここだ」

小南「？」


「そういえば自己紹介してなかったっけ；

私は、その玉狛支部に所属している田中恵土（たなかけいと）だ」

小南「？？？」


恵土「どこら辺から解らなかった？」

小南「えっと、仲良くしてくれる？」

恵土「そうだなあ。

その送ってくる側にも、人はいるんだ。

近界民の中でも襲ってくる奴は
近界で、ここを襲うように指示しているようなもんで
そんだけ生きるためにもトリオンが足りなくて、切羽詰まってる奴等。

その中でも、まだ余裕があって
どちらにも損になるだけだから、襲わない人もいる。

その人たちのいる、こことは違う世界を『近界』と言って
こことを繋げて取引をする。

それによって
その近界民を倒すために必要な武器を得ているって感じだ」

小南「ふむふむ」