第31章 楽しみ

その後…

恵土「すーすー」

菊地原「…；

風間隊の隊室はおろか
ベイルアウトした後に横たわるベッドで寝るなんて…；

何考えてんだか；（溜息」

溜息ながらに、布団を持ってきてかけた…


菊地原「まったく。

風邪ひいたらどうするんですか？」

そう言いながら頭を撫でていると…

寝ぼけているのか、急に手を差し伸ばされて肩を掴まれた…


菊地原「ちょっ！」
恵土「しんどいよ。助けて…；」

その言葉と同時に、頭の中にある映像が浮かんできた…


「嘘つきで有名」
「自分のことばっか」
「無視してくる」
「可愛そうとか思われたいんじゃない？」
「死ねばいいのに」


今までに向けられてきた罵詈雑言（ばりぞうごん）の嵐と

それに対する、恵土先輩の悲鳴と叫び声が聴こえたように感じた…


それと同時に、風間さんの言葉が浮かんだ


風間「あの人は
他人の感情などが見えると同時に聞こえ、感じることができる。

たまたまその場にいた、残留思念までもがな。


だからこそ、最初はエンジニアとして籠っていたんだろう。

それでも…ひどい思いをしてきたらしいが…」

辛そうな顔をしながら、言っていた…


その言葉の意味が、今ではよく解る…


おそらく、先程伝わってきたのは…

感覚を共有したのと同じ感覚


そして、助けを求めているということ…


恵土「痛い。苦しい。しんどい。助けて…」

理解者が欲しくて話せば敬遠

余計に嫌な思いばかりさせられる


恵土「人なんか嫌だ。吐き気がする。死にたい。殺して…
お願いだから私を殺してっ！；」

そう言いながら抱き寄せてしがみついてくる中…


菊地原「清純すぎるんですよ、本当に…」

この世に生まれるには不釣り合いなぐらい、純粋過ぎるように思う…


だからこそ、神の力を持つことを許されたんだろうけれど…


菊地原「辛いことがあったんでしょうけれど、大丈夫ですよ。
僕が傍に居ますから、泣きたいだけ泣いて下さい。

まあ、生きてて欲しいから殺しませんけれど」


そう言った後、大丈夫だと言い聞かせながら撫で続けた…

不器用で、誰にも話さずに堪え抜こうとするその背を…


安心して、眠りにつくまで……


（1月8日AM4:13～AM6:39更新、1018～1026（9ページ））