第30章 明日へ

木虎（ダメ…


言葉に出ない；

しゃっくりが止まらないっ；


言いたいのに…

今、ここで言わないといけないのにっ…；

伝えないといけないのにっ；；）


泣きじゃくり続ける木虎に対し

その頭に右手を乗せ、頭を優しく撫でた…


恵土「…解ったよ。

十二分に、言いたいことも…気持ちも伝わった（微笑」


木虎「恵土先輩は、弱くなんか；

私にとっては、すごく大切で…誰よりも強くて；


どんなことがあってもされても

全くぶれない、大事にしようとする優しさを持つ人で；；（ぐすぐす」

恵土「うん（頷＆微笑」


木虎「今だって、さえぎらずに

きちんと聞こうとしてくれて

せかさずに、しっかり聴いて頷いてくれて…


不器用な所だって

普通の人より足りない部分があることだって解ってます；


それでも、それが人だから…

それごと、大事だからって；


いつも…

いつも、助け出して；


駆けつけて、手を差し伸ばして…

うっとおしいと思ってる時でも、関係なしに…


いっぱいいっぱいで突き放した時だって

全く態度も変えることもないまま；


いつだって、大好きだって…

愛して、慕って、想い続けてくれて…；（泣き震え）


そんなあなたが、大好きで仕方なくなっててっ…；」

恵土「私も
木虎の頑張り屋で、努力家で、意地っ張りで
いつだって人のことを考えてる所も
見えない所で頑張ってる所も
相手のためにも自分のためにも、両方に厳しくする所も
全部、大好きだよ（微笑」

今度は背を撫でだし、少し抱き寄せながら微笑みかけた。


木虎「//

いつだって、真っ直ぐ向き合ってくれて…

全部、ひっくるめてあなたという存在自体を好きに…；」

恵土「うん、私もだ^^」

そう言って、優しく頭と背を撫でながら抱き締めた。


木虎「…恵土先輩」

恵土「ん？」

木虎「あなた一人だけが悪いなんてことはないんです。

昔、あなたが教えてくれたように私もそう思います」


その言葉と共に、一つの過去の思い出がよみがえる…