第30章 明日へ

恵土「…」

『もう、一人じゃないよ？』
『だったら僕！（微笑）

ずっと、このままでいる！^^//


ずっと、恵土のことが大好きだし

ずっとずっと、恵土と一緒に居るよ//（微笑）


だから恵土…泣かないで？（苦笑』


秀次が左手を両手で握り締め、言った言葉が交錯する…

（593ページ参照）


木虎「ひっく；うっ；」

自分のことを想って、泣いてくれている…


それが解ると同時に、胸の奥が痛んだ…


恵土「…木虎；

…私も、お前にずっと笑っていて欲しいよ；


それでも、胸の奥がいつまでも痛むんだ；（ぽとっ」

木虎「！（顔を上げる」

未だに泣いている木虎は、苦しそうな顔をしながら見上げると…

そこには、両目を瞑りながら涙をぽろぽろ落とす恵土が見えた…


恵土「無視しようとしても、大事であればある分；

すっごく痛く感じて、今でも辛くて…
いつまでも、いつまでも抜けないんだ；


悲しませたくなかった；
苦しい思いなんてさせたくなかった；

だから必死になって押さえ込んでいたはずだったのにっ；（泣き震え」

右手で拳を固く握り締めながら

左手で木虎の両手を握り返し、涙と共に震える…


恵土「何で、今更になって…；

失うことの恐怖心が募り積もったせいかな？；


苦しみや痛みや恐怖…

哀しみから全部が全部、勝手に溢れ出しては止まらなくなって…；


どうすればいいのかさえも解らなくなる；


そして最後には…

押しつぶされて、どうしようもなくなってしまうんだ…；


心の整理がついてないからだとも思う。


それでも…

木虎も…木虎の言う皆も、失いたくないんだ；


大事なものが次々に増えて
自分の中での存在も、大きく膨らんでいって

17歳半で、やっと里帰りできるようになって…


それまで…ずっと、震えてた…（震」

木虎「…恵土先輩（涙目」


恵土「失うことが怖くて

その可能性と少しでも隣り合わせになることが、たまらなく不安になって……


強いだか何だか、腕っぷしやらを見て言う人たちは多いけど

本当は、そんなんじゃない…」

木虎「？」