第4章 冬ノ刻　斎藤一

「怪我でもしたか……！？」

「えっ！？　あ、いえ……雪がこんなに冷たいとは思っていなかったもので。少し、驚いてしまって……」

「雪に触ったことがないのか？」

「そうですね……私が覚えている限りですと、ないように思います。なので、冷たいとこうして掌が赤くなるなんて、不思議でつい見つめてしまいました」

「そうか……怪我がないなら、いい」


　一様は安心したように、掴んでいた手を離しました。そういえば、一様に触れられたのはもしかすると、これも初めてかもしれません。どうやら今日は、初めてが多い日のようです。とても、素敵なことですね。

　雪うさぎというのはよくわからなかったので、とりあえず一様のを盗み見しながら、せっせと作ってみます。うーん……雪うさぎ、思ったより難しいですね。


「なぁ、志摩子」


　真剣に取り組んでいると、不意に一様が声をかけるので私は手を止めて顔を上げた。


「はい、何でしょうか？」

「俺があんたを守りたい。そう言ったら、どうする？」

「……へ？」


　あまりにもそれは唐突でした。けれど思ったよりも一様の瞳は真剣で、真っ直ぐ私を捉えていました。