第7章 ここにいる理由①（黒尾＆孤爪）

そんなことを思い出していたら、彼女は少しずつ話し出した。

「クロが助けてくれようとしてすごく嬉しかったの。
本当にありがとう。
でもね、私本当にダメで、何にもできなくて。
クロにも迷惑かけたらどうしようって心配だったの。
そしたら先輩が任せてって言ってくれたの。先輩のことは責められない。私が使えない奴なのが一番悪いから。」

そこまで聞いて、黒尾は堪らずに声を上げた。

「お前さ、もうその仕事やめろよ。向いてねえよどう考えても。」

「……やめれないよ。」

「何言ってんだよ。新卒で入社して5年もたってるだろ？それでこの状況ってもう絶対向いてねえって。」

彼女は、黒尾から視線をそらしてつぶやいた。

「……やめたら生活できないし。」

「実家は？」

早川は黙って首を横に振った。




早川と黒尾と孤爪は幼馴染だった。

黒尾だけが1学年上で、早川と孤爪は一つ下。

三人とも一人っ子で、家が近所だったため、よく一緒に遊んでいた。

特に、早川と孤爪はどちらも大人しい性格だったため、
黒尾が引っ張っていってよくみんなの輪に入れてあげていた。

早川が引っ越していったのは、彼女が中学3年の冬だった。
彼女の受験が終わると同時に、早川の両親は離婚した。

黒尾も孤爪も、当時詳しい事情は聞かされていなかったし、引っ越し先も分からなかった。

ただ、合格していたのは都立の高校だったことは確かで
都内のどこかにいるだろうということだけは分かっていた。

何も分からないまま突然いなくなった早川に対して、
黒尾も孤爪もひどく心配をして、自分たちもとても悲しかったことは覚えている。