第22章 きっかけ（瀬見　英太）

隣りの席になった早川は、ひさしぶり、と軽いあいさつする。

「おばあちゃんの家にね、戻ってきたの。」

お母さんと。と、付け足して、彼女はふふっと笑った。

その頬に小さな笑窪を見つけて、ああ、本当に早川だな、と改めて思う。

「ふーん。」

俺はその窪みに人差し指を押し付けてぐりぐりとしてやった。

「いたいいたい！なに？やめてよー。」

「ん？本物だな、と思って。」

「なにそれ。」

「子供の時、急に引っ越してきて、急にいなくなったから。お前。」

「そうだっけ。」

「そうだよ。」

「まあ、そんなもんだったからね。いつも。」

鞄の中から教科書を取り出しては机の中へ入れながら、彼女は答える。

「転勤族ってやつ？」

「そうそう。父親の仕事の都合でね。あれから３回転校したから。これ４回目ね。」

「すげえな。」

「でも、これでおしまい。高校卒業したら、自由に生きられる。」

彼女は、嬉しそうに声を弾ませた。

「また会えたね、瀬見くん。」

その笑顔をみて、俺は久しぶりに気分が上がるのを感じた。