第9章 ここにいる理由③（黒尾＆孤爪）

「もしもし研磨？」

「あれ、ナギ？クロは？」

「今ちょっと手が離せないみたい。何か伝える？」

電話の向こうはやけに騒がしく、孤爪の声が聞き取りにくい。

（まだ飲んでるのかな。）

「うん、後輩が酔っちゃって、
俺これから送って行かなきゃいけなくて、
遅くなる。それで、俺今日家の鍵忘れてきちゃったから、
ポストに入れといてほしいんだけど。」

「あ、うん。分かった。入れとく。研磨大丈夫？」

「え、なにが？」

「ちょっと研磨テンション高そうだから、酔ってるのかなって。」

「やめてよ。酔ってない。じゃあね鍵お願いね。」

そう言って電話は切られた。

「研磨なんだって？」

コップに入った水を持って黒尾がやってくる。

「なんか酔っぱらった後輩を送ってくとかで遅くなるって。
鍵忘れたからポスト入れといてって言ってたから、私後で入れとくね。」

「ふーん。後輩ねえ……。」

黒尾が意味深にニヤニヤすながらコップを手渡す。

「なに？」

ソファに座ってそれに口をつけながら早川が聞く。

「いや、女の子だったらおもしろいなあと思って。」

「え……。」

「研磨はそんなことないって言ってたけど、
あいつ最近後輩の女の子からモーションかけられてるっぽいから。」

黒尾は新しい缶ビールを手に早川の隣に腰を下ろした。

「え。そうなんだ。びっくり……。」

「あいつ仕事はできるみたいだし、
少し変わってるけど顔も性格も悪くはないから、
好意を持つ女の子はいると思うんだよね。」

「うん。私もそう思う……。」

水を飲みながらぼそりと呟く早川の顔を覗き込んで、
黒尾は意地悪く笑った。

「心配？」

「別に。だって研磨の自由だし。」

「そりゃそうだ。」

黒尾は喉を鳴らしてビールを飲んだ。

それから決定的なひと言を浴びせる。

「でも、ナギはずっと研磨のこと好きだっただろ。」