第7章 後悔は、先には立ってくれない。

「…おっ、俺も、参考書、買おうと思ってな。
ちょ、ちょっと数学でわからねぇとこがあんだよ。」


チクショー……


うまく出てこねぇ言葉にイライラする。



そんな俺を真っ直ぐに見つめてくる、玉利めぐみ。




「…笠松先輩、ひょっとして、女性、苦手なんですか？」


なっ…？！


なんでわかるんだ？！こいつ…;;



「…………嗚呼。…よく、わかったな。お前…//」



まぁ…、いいか。


内心、俺は事情を知られたことで、驚いたと同時に、もうこいつには、気を遣わなくていいんだと思うと、ホッとした。



「…嗚呼、私も、人見知りなんで。それに！部活のときとか、試合のとき、先輩普通に部員にも、相手校の選手にも、接してるように見えたので……。」



…前にも思ったが、、



こいつ、よく俺のこと見てんなぁ……



そんなとき、ありえねぇ考えが一瞬頭をよぎる。




イヤイヤイヤ！//;;



それはねぇ！/;;



絶対、ありえねぇ！///;;;



焦りを抑えて隣を見ると、玉利の頬が赤くなっていることに気がついた。



以前、後輩と居たときも、こいつは俺を気遣うような素振りを見せていたことを思い出した。



こいつなりに、俺のことを考えての言葉なんだろう。




「……ありがとな。/」


滅多に言わないその言葉と、ろくに話したことはなくても、いつも試合で応援してくれているこいつの姿を思い出し、俺は照れ臭くなった。





「なぁ……、そういえば、こないだの礼、お前に言ったんだぞ？なんか、隣のやつに返事されたけど。」



…あ、こいつわかってねぇな？



思案顔で黙り込む玉利。



少ししてから、表情がハッと切り替わった。



「そうだったんですか？…私はてっきり、佐藤さん。…あー、あのとき隣いた後輩の子に、言ったんだと思ってました。」


「ったく……、んなことだろうと思ってたよ。」



…なんとなく、こいつから出た言葉は、すべて自然なものに思えたから、



こいつとっては、特別になにかってわけじゃないような気がしていた。



「……なんか、すみません。」



潤んだ瞳で見上げられながら、そんなことを急に言われたせいで、




俺は、自分でも顔が赤くなったのがわかるくらいに、



全身が熱くなった。