第6章 ワンコ

（瀬……さ、ん……黄瀬さん、起きて）





「ん」

肩に触れる手のぬくもりと、鼓膜を揺らす優しい声。

まどろみから呼び戻そうとするそれに、黄瀬は重いまぶたをうっすらと開けた。

（確か、オレ……結んちに来てて）

まだぼんやりとする頭で、記憶を手繰りよせる。

「ア、レ……もしかして、寝オチ……た？」

「ごめんなさい。よく寝てたのに起こしちゃって」

可愛い声が寝起きの耳に心地いい。

寝ぼけたまま、そろそろと伸ばした手にふと触れる肌のぬくもりに、思わず頬がゆるむ。

「ん、……結」

夢心地のまま、黄瀬がそれを掴んだのは無意識だった。

「……おはよ」

その声は、まるで熱い情事を過ごした朝のように甘く。

黄瀬は、ぴくりと震える手を離さないように強く握りこんだ。

「照れちゃって……結、かわい」

抵抗がないのをいいことに、そのまま自分の胸に抱き込もうと力を込めた黄瀬は、ふと感じる違和感に手の動きを止めた。

（ん？なんか、手の感触が違……）

「おはよう、黄瀬涼太クン」

「！？」

野太い声に一気に覚醒する意識。

黄瀬の見開かれた瞳に映るのは、般若のような顔で自分を見おろしている彼女の兄、翔の姿だった。

彼は海常高校の、そしてバスケ部の大先輩でもあった。

「残念だったな」

「ハ、ハハ。おはようございます……お、お兄様」

「気安く兄って呼ぶな」

誰か夢だと言ってほしい。

上から落ちてくる棘々しい声が、ドスドスと音を立てて身体中に突き刺さる。

かなりの重傷だ。

怒りに震える兄の手をゆっくりと離すと、黄瀬は青い顔のままノロノロと身体を起こした。

「……も、馬鹿」

翔の隣で気まずそうに立ちつくす恋人に、後でどんなお叱りを受けることやら。

「おふくろ！そろそろ黄瀬クン帰るってさ！」

「あら、やだ。晩ご飯食べていってよ」

「お、お気持ちだけで十分です。スイマセン、オレ……寝ちゃって」

「翔が早く帰ってくるから悪いんでしょ。今日は遅いって言ってたくせに」

「俺のせいかよ！」

母親からとばっちりを受ける翔の脇をすり抜けて、そそくさとカバンを肩にかける黄瀬を援護射撃するかのように、メイが「ニャア〜」と長い脚に擦りよった。