第53章 ファイナル

後半から、噓みたいに身体が軽い。

パスを受けた腕が

コートを蹴る足が

次にどう動けばいいのかを瞬時に判断し、細胞に指示を送っているかのようだ。

こんなに自分の身体が自由に動いたことは、未だかつてなかった。

研ぎ澄まされた感覚が心地いい。

チームメイトの、そして相手の位置がよく見える。

すぐに追いついてきた青峰の動きでさえ。



視線を読め

組み立てろ

コートにはオレの他にも仲間がいる



勝つことがすべてだと思っていたあの頃の自分とはもう決別した。

憧れを捨て、勝敗を分けることになったあのパスが、間違った選択肢ではなかったことを証明するのは、今。





「黄瀬ーーっ！！」

あ。今の声、笠松センパイっスね。

勝っても負けても、また蹴られるんスかね。いい加減カンベンして欲しいっスわ。

「リョーターっ！！決めろっ！！」

これは、いつもクールな色男の声。

ったく、イイ声してるっスね。こんな時でも。

「海常おぉぉ！ファイトーーっ！！」

「いけぇっ！！黄瀬ーーっ！！」

青に染まる応援席から絶えることなく届く力強い声援。

俺の妹に何かしやがったらタダじゃおかねーぞアンテナを今日は封印し、ひとりの先輩として声を嗄らしている恋人の兄も。

同じコートの上でしのぎをけずり、時にはチームメイトとしてともに戦い、時には敵として激突した、かけがえのないライバル達も。

そのすべてが、今の自分を突き動かす原動力となって、身体の隅々まで拡がっていくのが分かる。

「結……」

試合の時はいつも、爪の痕が残るほど握りしめられている小さな手が心配だ。

今頃青い顔して、みんなに心配かけてるんじゃないだろうか。



『じゃあ、また後で』

『ウン。いってくる』

試合前に過ごす、ふたりだけのわずかな時間。

いつも悔しいくらいに冷静な恋人の、めずらしく強張った頬に触れた指先が、そのやわらかさを思い出してピリリと電気を放つ。

（こんな時にオレ、ナニ考えてんスかね）

胸に満ち溢れるあたたかな記憶。

極限の状態なのに、まるで凪のようにおだやかな心の奥から、ふつふつと湧き上がってくる自信と情熱。

そして、勝利への渇望。



解き放て

すべてを

今、この瞬間に



黄瀬は、口から細く息を吐き出すと、ゆっくりと目を閉じた。