第48章 オンリーワン

廊下でそんなやり取りがあったことなど知らぬまま、黄瀬は腕の中の身体を、力の限り抱きしめた。

「……ホントに、ゴメン」

これが夢ではないことを確かめるように、何度も──強く。

「オレのコト、嫌いになんないで……お願いだから。も、オレ……結じゃなきゃダメなんだ。結がいないと……」



もう彼女なしの人生なんて考えられない。

今回のことであらためて思い知った。

この感情は、“好き”という二文字ではとても足りない。

全身で叫びたい。

どんなに深く想っているのか。

「嫌いになんて……なれる、わけない」

背中に巻きつく腕から伝わる震えと、こみあげる切なさを、胸に焼きつける。

もう二度と間違えない。

「ホント、に？」

魂が叫んでいる。

どんなに彼女を求めているのかを。

「昨日、は……ごめんなさい。傷つけてしまったのは私なのに、追いかけてきてくれて嬉しかったのに、わた……し」

「結」

涙声を遮るように、その名を呼ぶ。

それは、何度口にしても心を揺さぶる、たったひとつの愛しい名前。

「オレも話したいこといっぱいあるんスよ。でも、今は……」

頬に添えた手をあたたかい涙が濡らす。

首を傾けて、俯く結の顔を覗きこんだ黄瀬は、赤く腫れた唇に小さく眉を顰めた。

「唇、切れてる……ゴメン。痛いっしょ」

「……ううん。私も、叩いちゃって……ごめんなさい」

頬に伸びてくる手首に残る、痛々しい痕跡。

守るべき存在を逆に傷つけてしまった己の未熟さと弱さを、絶対に忘れない。

黄瀬は、深い後悔の念に顔を歪めながら、小さな手をそっと掴んだ。

「あ、これ……は」

あわてて引っ込めようとする手をやんわりと包みこむと、黄瀬は、白い肌に浮かぶ指のアトにくちづけた。

「……痛い？」

「平気……涼太が来て、くれたから」

瞳に弱々しい笑みが戻った瞬間、ひとつぶの雫が頬をつたう。

「嬉しい、来てくれて。私……もう、どうしたらいいか分からなくて」

「ゴメン。不安にさせて……でも、もう大丈夫だから」

安心させるように額を合わせ、絡めた視線の先の熱を確かめる。

「ね、キスしてい？」

「……馬鹿」

言葉とは裏腹の甘いささやきに小さく笑むと、黄瀬はゆっくりと唇を重ねた。