第4章 スウィートハニー

一ヶ月前、黄瀬は結のすべてを手に入れた。

彼女をハジメテ抱いた時の悦びは、今も強く胸に焼きついている。

だが、痛みに耐えていた健気な姿が、黄瀬から次の機会に踏み出す勇気を奪っていた。

（心も身体も、彼女を傷付けるようなことはもう絶対にしたくない）

そうは思いながら彼は普通の高校生。

今日も、何の下心もなく家族が不在の部屋に誘ったかといえば、それは嘘になるだろう。





両手で顔を覆ってしまった恋人に、黄瀬は柄にもなくあわてふためいた。

「ご、ごめん。結、泣かないで……」

直情型の男とは違い、女の子は繊細だ。

その複雑な胸の内を思い、黄瀬は自分勝手な発言を激しく後悔した。

自分本位に抱くようなことは出来ないし、するつもりもない。

「ホントにごめん。オレ……」

震える手をそっと掴んで、うつむく顔を覗きこんだ黄瀬は、キツく唇を噛んで「な、泣いてません……」と真っ赤な顔で力なく頭を横に振る恋人に、ホッと胸をなでおろした。

「そんな噛むと切れちゃうよ。ゴメン、変なこと言って」

やわらかな唇が切れてしまわないように、黄瀬は指を押し当てた。

「違、うんです。そうじゃなくて……」

「ん？」

「わ、私……」

そう言ったきり黙りこんでしまった小さな身体を、黄瀬はゆっくりと抱きしめた。

ピクリと跳ねる肩をなでながら「だいじょーぶ、なんもしないから。オレ、結がすんごい大事だから……ね？」と安心させるように囁く。

しがみついてくる彼女の心を受け止めるように、大丈夫と何度も繰り返す。

こんなにも大切にしたいと思うのは彼女だけなのだから。

「ご、めんなさい。私、別に嫌なわけじゃ……ただ、どうしたらいいのか、全然……その、分からなくて」

「分かってるって。でも、無理する必要なんてないし、そんなの気にしなくていいんスよ」

（むしろ、そんな可愛いとこもオレ的には嬉しいんスけど……ね）

ゆるむ口許を引きしめながら、小さな恋人の頭をポンポンと撫でる。

「だから……もう黄瀬さんが、そ、そんな気にならないんじゃないかと」

うんうんと話を聞いていた黄瀬の目が、一瞬の間を置いて丸くなる。

「へ」

「私、自信がなくて……ずっと不安だったんです。だから……黄瀬さんの言葉が、その、嬉しくて」