第37章 ホーム

ゆらゆらと波間を漂っているような浮遊感に、意識が揺らぐ。

鼻腔をくすぐる潮の香りを肺に吸い込み、ふたたび浅い眠りにダイブしようとした結は、背中に触れるリアルな温もりに夢の中でその足を止めた。

時差の影響なのか、自分の瞼さえコントロール出来ないことがもどかしい。

寝返りを打とうと身体に力を入れた瞬間、下腹部に走る鈍い痛みと、感じたことのない違和感に、結は背中を丸めて小さく声を上げた。

「……っ」

「大丈夫か？」

声のする方にゆっくりと向けた目に映るのは、夜明け前の淡い鈍色の空気の中で、困ったように微笑む恋人の姿。

「もう起きたのか？いいんだぞ、まだ寝てても」

顔にかかる髪をそっと整えてくれる指先が、優しく頬をすべる。

その距離のありえない近さに、眠っていたはずの心臓がとくんと鼓動を響かせた。

「……木吉……さ」

「鉄平だ。ゆうべはそう言ってくれただろ？」

「鉄……ぺ、い……？」

誘導されるまま口に出した言葉が、不自然に耳を揺らす。

「俺の下で、気持ちよさそうな顔して何度も呼んでくれたのに……覚えてないのか？」

鮮やかに甦る濃厚な夜。

結は、口をぱくぱくさせながらその顔を朱に染めた。

「真っ赤になって、何を思い出してるんだ？」

イタズラな声が耳に落ちる。

「べ、別に…………ん？待って下さい。私、言ってません……よね？名前」

「あ、バレたか」

「もう。子供ですか」

目尻を下げる木吉のやわらかな笑顔に心が甘く痛む。

目の前の、広くてたくましい胸から距離を置こうと身じろいだ結は、身体の奥に残る鈍痛にふたたび顔をしかめた。

それは彼に刻まれた、確かな情交の名残り。

「辛そうだな、やっぱり。その……悪かった。ずいぶん無理をさせてしまって」

困惑した表情の木吉の頬を、結は手加減なしで横に引っ張った。

「イ、テテっ！」

「どうしてそんな顔……するんですか。怒りますよ」

「もう怒ってるじゃないか。いてぇ」

両手で頬を撫で情けない声を上げる大男を、結は恨めしそうに見上げた。

「謝らないでください。幸せ、だったんですから」

「結……」

「木吉さんは……違うんですか？」

やわらかく綻んだ瞳に、結はそっと笑みを返した。