第2章 キノコ

「ホント、無邪気にも程があるっス」

大きく肩を落とした黄瀬の悲痛な声が、避難した部屋にむなしく響く。

「……何のことですか？」

「分かってるくせに。さっき青峰っちに返事しようとしてたっしょ。なんて言うつもりだったんスか？」

「あ、あれは……つい」

やっぱりと深く項垂れる黄瀬に向かって、結はバツが悪そうにつぶやいた。

「やっぱり、駄目……ですよね」

「普通はそんなこと自ら暴露しないっしょ。自分の経験とか」

「う」

言葉に詰まる無邪気な恋人を苦笑まじりに見つめていた金の瞳が、ふと色を変える。

「ねぇ、結？」

肩に置かれた手の力強さに、おずおずと顔を上げた結は、憂いを帯びた切れ長の瞳に射貫かれて、こくりと息を飲んだ。

「な、んですか？」

「てかさ、マジで経験ない……とか？」

「え。あ、ハ……ハイ」

「そ、っスか」

黄瀬は、形のいい唇の隙間から、深い溜め息をひとつ吐いた。

（そーじゃないかとは思ってたけど……ヤバ、まじで嬉しいかも）





黄瀬が思わずこぼした歓喜の溜め息を、真逆の意味で受け取った結は、その表情を曇らせた。

全身を埋めつくす不安に、胸が締めつけられるように痛む。

この歳でまだ経験がないのは、やっぱり変なのだろうか。今まで、身も心も捧げたいと思う人に出会えなかっただけのことなのに。

それとも、彼にも安易にそう答えてしまったことが駄目だったのだろうか。

（もしかして……引かれた？）

目の奥がじわりと熱くなる中、結は懸命に声を絞り出した。





「ごめん、なさい……」

「え、なんで結が謝んの？」

「だって色々と面倒……だって、聞いたことあるから」

深くうつむいたまま謝罪の言葉を口にする結の顎を、黄瀬は指先ですくいとった。

伏せた目を縁取るまつ毛が、戸惑うように震えている。

（そーいうことっスか）

彼女の言う“面倒”の意味が分からないほど鈍くはない。ダテに場数は踏んでないのだ。

唇を噛みしめる恋人の頬を、黄瀬は指先で優しくなぞった。

きっと色んな思いを交錯させているのだろう。

「ゴメンね、勘違いさせちゃった？違うんスよ」

「違、う？でも……」

不安そうに瞬くふたつの瞳に、黄瀬の胸はチクリと痛んだ。