第14章 バースデイ

大人しくされるがままの恋人の肩を抱き、もう片方の手を額に当てる。

だが、亀のように首を竦める彼女の体温に異常は感じられない。

「熱はないみたいっスね」

「ゴ心配アリガトウゴザイマス」

「なんでカタコト……てか、さっきから何考えてんの？今日の結はちょっと変スよ」

意を決したように顔を上げたものの、小さな口からこぼれるのは「あ、う」とア行ばかり。

上を向いたり下を向いたり。

その挙動不審な可愛い仕草が、今日のプレゼントなんだろうか。

（ヤバい、病気だ……）

ゆるむ頬を必死で持ち上げながら、黄瀬は「ちゃんと言って？」と次の言葉を促すように、優しい声で囁いた。

「あ、のね。今日は、その……駄目な日、っていうか……」

意を決したように「だから、その……ごめんなさい！」と頭を下げた彼女の言葉に、黄瀬は大きく頷いた。

（あぁ、そーいうこと……か）









『18日は………………』

寝る前に交わす癒しのひととき。

急に途切れてしまった携帯越しの会話に、黄瀬はベッドの上で小さく首を捻った。

『もしもーし。結？寝ちゃったんスか？』

『ね、寝てませんっ！あの……18日は、ワタシの部屋に来ませんか？』

『へ？』

『ひっ、人払いしておきますから！』

『ぷはっ！何スか、その権力者的な発言』

派手に裏返った声が可笑しくて、布団の中でひとしきり笑い転げた後、黄瀬はニヤける口元を隠すように、枕に深く顔をうずめた。