第4章 丁か半か篇

それから三日後…

なにも口にせずに過ごした三日間。
夜兎でもこれはキツイ。



『(やべェ…喉渇いたお腹すいたお風呂入りたい)』



コンクリートの壁にもたれ掛かり小さくため息をつく。

その牢屋の前に提督が立つ。



「サクラ、ついて来るがいい。」


『……』



ガチャと南京錠を開け、出てきた私の手錠と首輪を外した。
私が抵抗しない、そこまで余裕があるのか。



「神威(やつ)に別れの言葉をつげてやれ」


前を歩くクソジジイを睨みつきながらニヤリと口角をあげた。






＊







神威は、中心の大きな柱に囚われてもなお、あの笑顔は変わらなかった。

その大きな柱がたつステージの周りには第八師団の連中が観賞している。
またそれを囲むように他の師団達がいる。

一番高い位置で神威を見下ろす提督の横に立たされた。

そのあと提督はマイクのスイッチをONにした。



「者ども、よく見ておけい！！これが謀反人の末路だ」



我に仇なすは元老に仇なすこととー…うにゃうにゃと。
このクソジジイの話は長い。

さて。いつ助け出そうか。



「神威よ、最後位は組織の礎のために死なせてやる。何か言い残すことはあるか」


「それじゃあ一つだけいいですか」


『(…なに言うんだ)』


「アホ提督」


『プッ』



こんのアホ毛…！つい笑っちまったじゃねーか！！隣のクソジジイは気づいてないけど！

言われた本人は「ぶっ殺ろせェェェ！！」とかほざいてる。



「まァ待てよ。アホ…阿呆提督。そいつぁ俺にやらせちゃくれねーか」



ステージに上がって来たのは着流しをした高杉晋助。

介錯ぐらいはつとめたい、とのこと。



『(ふぅん。高杉…やるじゃん)』



ボソボソ、と神威と高杉の会話が聞こえてくる。



『(地球の喧嘩師と春雨の雷槍が意気投合……面白いなァ)』



高杉は一瞬で刀を抜くと神威を下から切り上げた。

力なく床に倒れこんだ神威を見て、第八師団団長が片手を上げる。



『(やっぱり勾狼の奴め…)』



高杉の後ろを狙う二人の団員。



「せめて、地獄で眠りな」



＿______オンボロ船の船員どもよ