第3章 吉原炎上篇

「鎖を断ち切りにきたか。この夜王の鎖から日輪を…吉原の女達を解き放とうというのか」


「そんな大層なモンじゃねェ。俺ァ旨い酒が飲みてーだけだ。
天下の花魁様に ご立派な笑顔つきで酌してもらいたくてなァ」



すると、壁に寄りかかっていた神威が私の手を引いて旦那に近づく。



「こりゃあ面白い」


『凄いねこの銀髪の人。たかだか酒一杯のために夜王に喧嘩を売るなんて…』


「地球にもなかなか面白い奴がいるんだね。ねェ鳳仙の旦那。」



神威が旦那の肩に手を置く。

その途端、橋を支える一本の柱が旦那の手によって真っ二つになった。


折れた柱は銀髪の男の人に向かって落ちる。




「サクラ、こっちだよ」



手を握ったままの神威に引かれ、ウサギの置物に足を着く。神威は腰掛けた。


ケラケラと笑うアホ毛は足を組んだ。



「お〜コワッ。そんなに怒らないでくださいよ。」


『心配しなくても、もう邪魔はしませんよ』


「神威、サクラ、貴様ら何が目的だ。わしの命を獲ろうとした次は、童を手助けし日輪の元まで手引き、そうしてまでわしの邪魔をしたいのか」


それとも…


「母を求める童の姿を見て遠き日でも思い出したか。」


『…旦那、やめてください』


「病の母親を捨ててきたお前が、父母共に何者かに殺されたお前が、罪滅ぼしでもする気になったとでもクク…」


「……フッ何を世迷い言を。夜王を腑抜けにした女、一体どれ程の女かと思えば…ボロ雑巾に縋る、ただのみじめな女とは。」


『ふん。吉原の太陽が聞いて呆れるね。』


「違うんだよ。俺の求めている強さは。こんなしみったれたものじゃない。」


『神威はお父さんでも構わず殺す奴よォ。皮肉だよね。』


「血が繋がっていても妹を殺そうとする兄貴もいりゃ、血は繋がっていなくとも母子より強い絆で繋がってる連中もいる。
どっちが本物の家族かなんて知りゃしねーがな」


『へぇ。いい事言うねぇ！銀髪のイケメンお兄さん！事が終わったら一杯…あいたッ！神威痛いから！』