第1章 その女

｢知り合いか？｣
鬼鮫の不可解な様子にイタチはスイと女を見返って眉をひそめた。
鬼鮫は先に立って歩きながら肩をすくめる。
｢さあ、違うと思いますがね･･･｣
知り合いならとっくに危害を加えている。有り体に言えば削り捨てているだろう。
何だ、この感じは。何にイライラする？煙草など吸って、周りを見もしない様子が気に入らない？
まさか。そんなの事は本人の自由だ。周りが、まして自分が気にする価値もない。
なのに何だ、この息の根を止めてやりたいという衝動は。
露ほども面識のない、まるで遠い赤の他人だというのに。
不可解だ。
鬼鮫は立ち止まってイタチを振り返った。
｢ところで部屋はどこですかね？｣
｢････どこへいく気だったんだ｣
｢一応部屋に行くつもりだったんですがね。知らない場所には行けませんでしたねえ･･･｣
イタチは何か言いかけた口を閉じて歩き出した。
｢少し落ち着け、鬼鮫｣
｢落ち着いてますよ｣
｢そうは見えないから言っているんだ｣
｢止めて下さいよ。あまり言うといくらイタチさんでも、怒りますよ｣
自覚しているのにしつこく追及されるのは腹が立つ。
イタチは口を噤んだ。
ここで仲間割れをするのは愚の骨頂というものだ。鬼鮫は馬鹿な男ではない。
｢こっちだ･･･｣