第3章 恩師

｢かも知れない。あの里はあまり知られていないからな｣
｢捕り零したかと思って焦りましたよ。全く腹の立つ･･･｣
｢････何をだ？｣
｢牡蠣殻さんですよ。あんな何も考えてなさそうな人間でも、謀られたかと思えば怒るんですねえ。驚きましたよ｣
｢捕り零す？｣
｢ええ。あの人は私が見付けた獲物ですからね。私のものです｣
｢人の心は思う通りになるものではないぞ｣
｢心なんかどうだっていいんです｣
鬼鮫は虫を払うような仕草をして、口角を上げた。
｢あれの寿命を絶つのは私だと言ってるんですよ｣
｢･･･お前の得意分野だな｣
｢ええ、まあ、そうとも言えるかも知れませんね｣
｢･･･お前らしい｣
｢ふ。そうですかね。まあイタチさんが言うならそうなんでしょうよ｣
｢会えればの話だが･･･｣
｢会えますよ。会いに来るって言ってたでしょう。来なければ私が行くまでです｣
鬼鮫は事も無げに言って、肩をすくめた。
｢そのうち捕まえて、連れて歩きますよ。気がすむまで。あの人の生殺与奪は私のもので
す････何で笑ってるんですか、イタチさん｣
｢笑ってない。いや、笑ってるか。すまん｣
イタチは咳払いして鬼鮫の肩に手を置いた。
｢俺たちも戻るぞ。労せずして大金が転がりこむんだ、角都が喜ぶな｣
｢どっちだっていいですよ、ヒジキの事なんか｣
｢･･･本人の前では言うなよ｣
｢言う用もありゃしませんよ｣
鬼鮫は鮫肌を持ち上げて足を踏み出した。
今が今、牡蠣殻もどこかを歩いているだろう。
そのうち連れ立って歩く。必ず。