第2章 遂行しづらい任務

鬼鮫はにやりとして立ち上がった。
｢そろそろお茶の時間ですね。奢りますよ。昼酒でもいかがです？｣
｢あらら？初めて干柿さんから綺羅綺羅しいお言葉を聞いた気がしますよ｣
｢案の定お好きですか｣
｢はいすいません。大好きです｣
｢だと思いました。行きましょう｣
｢･･･や、流石に息の根を止めるを連発する人と飲酒は出来ません。会って間もないにも程がありますしね。お気持ちだけいただきます。お連れの方とどうぞ｣
｢彼は飲酒年齢に達してません｣
｢･･･苦労なさってるんですね･･･｣
｢･･･何で私の顔を見るんです｣
｢いやいや、他意はありません｣
｢私だって他意はありませんよ｣
｢昨夜あれだけ絡んでおいて、それは無理がありますよ｣
｢一晩寝れば治ると言った人がいましたが？｣
｢馬鹿な事言う人がいたもんですねえ｣
｢･････｣
｢･････｣
｢胡桃と薄荷･･･｣
｢は？｣
｢珍しいものなんですがね･･･｣
｢？そういうお酒があるという話ですか？｣
｢あなたの煙草によく合うでしょうに。奇跡のマリアージュだったかも知れないのに残念ですねぇ･･･｣
｢ふ。そんなカマをかけたって駄目ですよ。奇跡のマリアージュってそんな、そうそう･･･胡桃と薄荷の･･･お酒ねぇ･･･｣

｢･･･昼酒･･･｣
｢強いですねえ。あのスカスカの体で、よくまあ、ああも呑めるものですよ｣
｢･･･鬼鮫｣
｢何です？｣
｢･･･よくわからないんだが、楽しかったように見えるな｣
｢さあ、そう言えなくもないかも知れませんねえ｣
｢一つ聞くが｣
｢二つでもいいですよ｣
｢･･･････｣
｢･･･今笑いました？｣
｢いや、なら二つ聞く。聞くというより、確認か･･･。お前、あの人を嫌っているわけではなかったんだな｣
｢ええ、あり得ませんよ、それは｣
｢･･･もう一つ。任務を忘れてはいないな？｣
｢勿論。片時も忘れてはいませんよ。イタチさんこそ、お気を抜かずに｣