第19章 降り落ちる災難

｢うるさいぞ、カンクロウ。人が物を食べているときは話しかけたりして邪魔をするな。･･･ところでさっき言っていた探し人の事だが･･･｣
｢お前も話しかけてんじゃん｣
｢俺はジャーキーをやったからいいのだ｣
｢この人はジャーキーくれたからいい人だ｣
｢･･･ああ、帰りてえ･･･｣
｢帰れ帰れ。帰ってクソして寝ろ｣
｢･･･そういう言葉は感心しない。カンクロウ、用が足したければ物陰へ行け｣
｢誰がトイレに行きたいって言いましたかァ？｣
｢なら黙っていろ。今はこの人に話がある｣
｢そうだ、黙ってろ、ジャンジャンうるさいぞ、ジャンジャンは｣
藻裾はキリッと呆れ顔のカンクロウに言い置くと、我愛羅に顔を向けた。
｢探し人が何か？心当たりありですか？｣
｢いや、もしかして観音様のように美しいというのは、俺達が迎えに来たのと同じ人ではないかと思ったのだ。杏可也という女性なのだが｣
｢ビンゴだ。杏可也さんのお知り合い？｣
｢甥だ｣
｢へええ、てコトは、おたく、もしかして砂漠の我愛羅？あー、瓢箪しょってるね。今気付いたよ。御大自らお出ましですか。ご足労様です｣
藻裾は食べ終わったジャーキーの袋を懐に仕舞って、空に目を向けた。
｢杏可也さんとはついさっきまで一緒だったんですが、不測の事態ではぐれちゃいましてね。チビだけど満更使えなくもない男といるんで、すぐ現れると思いますよ｣
言う側から大きな鳥影が上空をよぎった。旋回しながら着地する場所を探している様子だ。
｢誘導する。行こう｣
我愛羅が動いた。藻裾も続いた。
カンクロウは頭を掻いて、しぶしぶ二人の後を追う。
｢･･･たく、クソ｣
｢カンクロウ、用が足したければ･･･｣
｢その用はねえよ！｣
怒鳴り返して溜め息を吐く。
｢厄日中の厄日だぜ、勘弁してくれ･･･｣