第20章 無理難題からの絶対絶命

大騒ぎだった甲板を飛び立ってしばらく

久しぶりの長距離移動に緊張していたイリスだが、穏やかな天候にホッとし少しの余裕が生まれた
なので、グレイスをチラ見する


昨晩からのローに対する怒りを発散出来ないままに出発してしまい、グレイス自身も納得してないのだろう


顔や態度があからさまに不機嫌を物語っているし、まともな会話も続かない


イリスは独り言の様に今までの思い出話や、これからの予定を話し続けていると



「イリスちゃん！貴女に危機感って物は存在しているのかしら？」



優しげだが威圧感のある静かな口調でお説教をくらった

男には常に警戒心をもって接しろ、とか
人を信じすぎ、とか
強いのに抜けてる、とか
もっとしたたかに生きろ、とか
街では自分のそばから離れるな、とか
知らない人に着いていかない、とか…………


延々と注意事項を並べ立てられ、最後の方はまるで幼児に言って聞かせるような内容になった

イリスはうんうん、と頷きグレイスの話しをしっかり聞いた

その態度に満足したのかグレイスは


「……と、言う事だから！わかった？あと、大人の女は、”なんでもする“なんて言っちゃだめだからね！！」


これが一番大事！、と
念を押すように言いお説教は終わった


それからは今まで通り、二人の楽しい空旅になると思いきや、グレイスのローに対する怒りはまだおさまっていなかった


ローの事を悪し様に罵る様子に


「命の恩人なんだし、そんなに悪い事ばっかりじゃなかったわよ？」


と、ベポとの楽しい記憶を思い出しながら反論すると


「あ～ら～？あの野郎に未練でもあるのかしら？」


イリスちゃん黒髪が好きだもんね～っと邪推された

しかも


「エース君に言っちゃおうかしら～？、イリスちゃんがローとあ～んな事や、こ～んな事をしてたって～」


ヒッと息を飲むイリス

イリスとてローとあんな事があったなんて出来れば隠したい、例えやましい事はないにしても………



「お願い！！グレイス、エースには黙ってて！”なんでも“するから！」






「あんたそれ、やめろって言ったでしょ！」




その日、海域を震わせる大声が空から響いたという