第17章 ハートの海賊団にて

ペンギンは、イリスを部屋へと送りながらも、食堂内の事を心配していた

彼女が食堂から出る時に放った爆弾発言で今、あそこは大変な事になっているだろう

さっきまであんなに機嫌が良かった船長も、今ごろ氷点下の眼差しで不機嫌オーラ全開になっているはずだ


（早く戻って仲間達を助けてやらなきゃなぁ～）


それは、ローの扱いに慣れた自分の役目だ、もしくは、天然癒し系ベポの………



「ちょ…ちょっとペンギンさん………待って………」


随分後ろからイリスさんがよろよろと歩いてくる

どうやら急ぐ気持ちがまわりを見えなくしていたようで、彼女を部屋へ送るはずだったのに一人で先に進んでしまっていた


「すみません！イリスさん、大丈夫ッスか？」


駆け寄り、手を貸す
酒を飲まされ過ぎて顔色が良くない


「ごめんなさい……私、お酒は弱くないはずだったのに………」


赤かった顔は、今や血の気が引いた蒼白
病み上がりと言うこともあるが、それよりもこの船にある酒は………


「まだ病み上がりなんで仕方ないッスよ！それに俺達の故郷、北の海(ノース・ブルー)の酒は他の海の酒より度数が高くて、飲み慣れてないとすぐ酔っちゃいますから」


ハハハッ…と、笑うペンギンにイリスは、へらりっと力なく笑い返した



ゆっくりとイリスの歩調に合わせて歩くペンギンは、部屋までの道中、イリスに

さっき言った事は本当か？エースとは誰？

など、気になる質問をいろいろぶつけてみた


体調が悪い所を申し訳なく思ったが、意外にも彼女は嬉々として話してくれた


「エースは幼なじみで…………三年前に置いていかれて…………今は白ひげ海賊団にいて…………見つけたら一発ぶん殴ってやるのよ～」


酔いも手伝い、彼女の口はだいぶ軽くなっていた

いや、恋人の話が出来て嬉しいのだろう
ニコニコと幸せそうに話すイリスさんは、とても綺麗で、ウソをついているようにも見えない…………


(あぁ～いっそ、ウソであって欲しかった)


ペンギンの心の叫びは彼女に届かず、部屋に着くまでずっとエースについての、のろけ話を聞かされる事となった