第16章 空の上　海の中

（あんな風には、なりたくねぇよ～）


ホッとして窓の外を覗きながらはしゃぐイリスと、船長に背を向け歩きだしたシャチ

しかし、無情にも青白いサークルがシャチを包む


「風呂場は暇だろ？ベポに暇潰しがてら治してもらえよ」


「あ……のっ……船ちょ……ギャーッ！！」




ローはシャチを細切れにした

頭とその他、多数のパーツに別れたシャチ
しくしく泣きながら仲間達に抱えられて、その場をあとにした






怖がっていたのが嘘のように、イリスは窓の外にくぎ付けだった
潜水艦なんて見るのも乗るのも初めてで、見える全てが珍しく、楽しく、面白い！

壁の向こう側は大量の海水、能力者にとって海は天敵のはずだが、イリスは溺れた経験が無いためか、白鳥（水鳥）だからか、あまり恐怖を感じない


船長さんが、いろいろ説明してくれる

船のこと、海のこと、海王類や魚のこと、医者としての知識もさることながら、その博識ぶりに素直に関心して、ついつい質問ぜめにしてしまったが、丁寧に答えてくれた

（いい人だなぁ………）

命の恩人で、お医者さんで、何でも知ってる凄い人

イリスの中で、ローの評価はぐんぐん上がっていった
しかしまだ彼女は知らない

彼らが海賊であるということも、ローがイリスを助けた時に見せた怪しい微笑みの意味も………



船長さんが仲間に話しかけている
邪魔してはいけないと思い、意識を窓の外に向ける

だが、いきなり聞こえた叫び声に振り返ると、そこには切り刻まれた身体が転がっていた



あまりの事に声も出ないイリスは、呆然とその光景を見ていたが、切られた人とその仲間の人達は、手慣れた様子で身体のパーツを集めて立ち去って行った