第81章 そして誰もいなくなった

「ふひ、ひ」



くふりくふりと、息が漏れる。
目の前のワンピースが、音に合わせて揺れる。
嗤っているのは、紛れもなく目の前にいる体。



「ふひひひひ」



謎の嗤い声。
謎の人物。
本来なら叫び出したい所なのに、何故か体が硬直して動かない。



（逃げなきゃ）



そう思うのに、足も手も目も口も動かない。



「ふひひひひひふ、ひ。ふひ。ひひひひひひ」



不協和音。

くふりくふり、ぐぷり

何かが溢れるような音が嗤い声に混じる。

ぐぷり、ぐぷり



（何───）



凝視したワンピースが、じわじわと何かに染まっていく。
黒い液体。
はっきりとは見えないが、南の鼻を突いたのは知った臭いだった。



（血？）



気付けばそれは、視界に映る小さな手もウェーブのかかった長い髪にも、こびり付いていた。
タールのように真っ黒な、錆び付いた鉄に似た臭さ。

ぬ、と真っ黒な手が眼下に差し出される。

限界まで見開いた南の眼球を、押し潰すように。
異臭を放つ黒塗りの歪な手が、南の視界を覆った。










「わずれるな」










ぐぷり、と溢れる。




















「南？」

「きゃあうッ！？！！」



ぽんと肩に触れられ、声と体が跳ね上がった。



「っ！？ど、どうした」

「ぁ…っ…は、はん、ちょ…っ？」



体を縮ませ振り返った南の目の前に立っていたのは、驚いた顔のリーバーだった。
硬直していたはずの体が動く。
ぽかんと見上げた南は、そのまま唖然と辺りを見渡した。

暗い棚の通路。
開きっ放しの床下倉庫。
この場にいるのは、リーバーだけ。



「あ、れ……此処に、今…」



（誰かが、いた、…はず、）



「此処に？なんだ？」

「…人が…」

「人？」



唖然と辺りを見渡す南に、リーバーの顔が怪訝なものへと変わる。
そんな上司に気遣う余裕もなく、南は不穏な表情で誰もいない通路奥の壁際を見つめていた。



（消え、た？）



臭いも気配も何もない。
それはまるで、最初から何もいなかったかのように。