第79章 無題Ⅱ

「…ごめ…タップ…ッ」



声が震える。

もう涙なんて枯れ尽くしたと思ってたのに。
どこにそんな水分が残っていたのか、後から後から途切れず溢れ落ちてきた。



「私が…っ言うこと、聞かなかったから…ッ」



ごめん

ごめんなさい、タップ

許して貰おうなんて思ってないけど

どんなに謝っても、もうこの体は元には戻らないんだから



「ごめ…なさ…ッ」

「……南…」



支えてくれているラビの手から離れて、目の前の体に縋り付いた。
痛い思いをさせないようにって、触れるのを躊躇してたけど。
縋らずにはいられなかった。



「タップ…も、怒らないから…お酒で馬鹿やったって…仕事中に…暴食したって……うるさく、言わないから…っ」



ああ、みっともない。
みっともなく、生に縋ってる。
そんなことしたってなんの意味もないことは、よくわかってるのに。



「沢山…寝て、いいから…っタップの仕事も全部、私が受け持つよ…体…元気なるまで…休んで…ッ」



途切れることなく落ちる涙が、タップの顔を濡らしていく。
冷たい骸骨に伝う熱い涙。

縋る手が弱々しくタップの体を掴む。
真っ黒に焦げた痛々しい皮膚に触れて。
それでもタップは一度も反応を示さなかった。



「だから…ッ」



こっちを見て、タップ

私を見て

何か言って

罵声でもなんでもいいから

じゃなきゃまるで…冷たい人形だ

生きてるかどうかも不安になる



「…逝かない、で」



嫌だ

逝かないで



まるでその足音がひたひたと忍び寄るのを、間近で聞いているようだった。
タップの体に無情に忍び寄ってくる確実な"死"。

あの夢の中で、光に包まれて消えていく皆の光景が脳裏に浮かぶ。

消えていく。
私を置いて。
手の届かない所へ行ってしまう。



「私の、傍に…いて…っ」



今度は私も守るから。
言うことだってちゃんと聞く。
逃げろって言われたら逃げる。
痛みだって耐えきってみせるよ。

だから…消えないで。

消えていかないで。
置いていかないで。



「タップ…ッ」