第79章 無題Ⅱ

✣



───コツ、



朧気に掠れた、浅い意識の中。
耳に届いたのは静かな足音だった。
一定の速度で僕の方に近付いてくる。

誰か来たのかな……もしかして、



「リナリ…？」



開いた口からは、か細い声しか通らなかった。



「僕のことは、いいから…早く…科学班の皆の…所へ…」



コツ、コツ、



目を開ける気力もないから、姿は見えない。
だけど確かに、足音は近付いてきてる。

…駄目だよ、リナリー。
僕のことはいいから、君は早く科学班の皆の所へ行かないと。



「君は…僕より…教団生活が長いから…きっと…」



…南さんやジョニーと同じ。
僕よりこの教団の人々と長い時を過ごしてきたから。
きっと彼らとの絆は深い。

科学班の皆、無事だったんだ。
リーバーさんの名前、コムイさん呼んでた。

それに…南さんの名前も。

無事だったんだ…南さん…よかった…。
ジョニーも無事だったのかな。

全員の安否はわからない。
だから早く、行ってあげて下さい。
リナリー。



「…だから…はやく…」

「彼女なら行かせましたよ」



僕の覚束ない声を遮ったのは、予想していたリナリーのものじゃなかった。

…あれ？



「…ダレ？」

「ハワード・リンクです」



ピクリとも動かない体は、足を投げ出して座り込んだま。
柱に預けた身は起こすことができない。

イノセンスの発動を解いてしまうと、もう体は限界で一歩も動かせなくなってしまった。
体中ギシギシと痛むけど、その痛みもどこか朧気。



「チンク…？」

「リンクです」



目を瞑ったまま問えば、腕を誰かに掴まれた。
そのまま引っ張られて、背中に背負わされるような感覚。

リンク？
リンクって……あのリンク？

…そっか…慌ててレベル4を追いかけて飛び出したから…リンク、研究所に置いてきてしまってた…。