第78章 灰色の世界

「生きてたんさ…？」



驚きで目が逸らせない。
一瞬幻かと思ったくらいに。

それでも興奮したティムキャンピーが縋り付いてんだ。
間違いない。
あれはティムの持ち主である、クロス元帥だ。



「クロス元帥…！？本当に…っ」

「他に誰に見える」



耳元の通信機に手を当てながら、通路から声を張り上げるコムイ。
恐らくその通信機でクロス元帥とも言葉を交わしているんだろう。



「──！」



その顔が更なる驚きに変わる。
今度はなんなんさ。
またレベル4並みのAKUMAが出現したってのはナシだからな。






「リーバー…？」






通信機に手を当てたまま、目を見開いたコムイが口にした名。






「リーバー班長か…！？」






それはクロス元帥の出現以上に、オレの心臓を揺さぶった。






リーバーって…あのリーバーはんちょ？
科学班班長の？
なんでその名を…通信機の向こうにいるんさ？

リーバーなら必ずあの第五研究所にいたはず。
その科学班の人間が生きていた？
エクソシストじゃない、普通の人間が生存していた？



「…ッ」



ドクリと心臓が脈打つ。



「わかった、すぐに消す！もう少し頑張るんだ！」



通信機の向こうとなにか言葉を交わしているらしい。
慌てた様子でコムイが通路の上を駆ける。



「ミランダの消耗を少しでも抑えられるよう、体をできるだけ寄せ合って"時間停止(タイムアウト)"の範囲を小さくするんだ！」



ミランダ？
タイムアウト？
タイムアウトって確か、ミランダのイノセンスの能力だったはず。
包囲した物の周りの時間を止めて、外の時間の間に壁を作る。
それは一種の結界のようなもの。

まさか…それでリーバーは助かったってことさ？