第13章 初任務

「ん、」

「なんですか？これ」

「持ってけ。御守りだ」

「御守り…？」



任務で発つ朝。
一言挨拶をしに科学班の研究室に顔を出せば、リーバー班長が一つのネクタイを差し出してきた。
結構古いなぁ…ボロボロだ。



「俺が入団した時から着けてるネクタイ。聖クリストファーのメダイが、縫い込んであるんだ」

「班長の…」



だからこんなにボロボロなんだ。

差し出されたネクタイを受け取る。
リーバー班長の私物を貰うなんて初めてで、なんだか嬉しくなる。



「うっわ、貧相な御守りっすね！」

「可愛い部下が初出張すんだから、もっと良いモンあげましょうよー。班長ー」



じぃんと静かに感動していると、不意にわらわらと背後から絡むような声がかかった。
うわ、出た。



「なんだお前ら、うざったいな」

「うざいとは酷いっスね」

「俺が初めて任務に同行した時は、こんな御守りくれなかったのになぁ」

「それだけ南が可愛いんスよねー。ねっ班長！」

「なっ…お前らなぁっ」



わらわらと私の肩に手を置いて、声をかけてくる科学班の皆。
ジョニーにタップに、ロブさんにマービンさんに。



「だって寝惚けて南を抱きしめちゃうくらいなんスから」

「ばっ…あれは事故だ事故！」

「南…会社にはな、コンプライアンスっつーもんがあるからな？上司のセクハラは訴えられるんだぞ」

「マービン、お前…！」



ゲラゲラとからかうように笑うタップに、馴れ馴れしく私の肩に肘をかけたマービンさんが顔を近付けてニマニマと笑う。
その度に声を荒げるリーバー班長。

班長が寝惚けて私とソファに倒れ込んだ朝。
結局その腕から抜け出すことができずに、物の見事に出勤した科学班の皆に見つかってしまった。
そして結果、盛大にからかわれた。
まぁ基本からかうのが好きな皆だから…それはそれで、変な誤解されなかったからいいんだけど…。



「いい加減にしろっ！」



標的にされたリーバー班長は、堪らない。