第13章 初任務

「別にAKUMAの目撃情報なんてないんだしさ。ただの怪奇現象を、イノセンスと関係あるものか調べてくるだけだよ」



ふー、と面倒臭そうにコムイ室長が溜息をつく。



「君達は南くんの保護者かい？違うだろう」

「リナリーの任務先に問題がある度、他のエクソシストにその任務押し付けてんのは何処の誰ですか」

「リナリーは僕の実の妹だからね。心配して当たり前だよ。それに可愛いからね！」



室長、最後の一言は余計です。
可愛いのは認めますけど。

室長の余計な一言にヒクリと口元を怒りで震わせるリーバー班長。
それでも押し黙ると、額に手を当てて盛大に溜息をついた。



「はぁ…ったく、」



そしてその目は私に向いた。



「…いいのか、南」

「は、はいっ」



慌ててソファから腰を上げて大きく頷く。
確かにアレンに誘われたのがきっかけだけど、私自身も任務に同行したいと思った。
ラビとの問題もあったけど…純粋に、エクソシストの仕事というものを間近で見てみたかったから。

エクソシストの主な仕事は、任務先でのイノセンス回収やAKUMA討伐なるもの。



「エクソシストのサポートをするのが、科学班の役目です。その力になれるなら協力したいです。…確かに私は、ファインダーとしての力もないけど…」



でも今回はイノセンス回収任務だから。
AKUMAと戦闘をしに行く訳じゃない。
だからこそ、私でも力になれるなら、と。



「…お前らしいというか、なんというか」



じっと私を見ていた目を瞑って、リーバー班長は軽く肩を下げた。



「わかったよ。任務の同行を許可する」

「！」



やった…っ

思わずリーバー班長の顔を見て笑顔が零れる。



「上司の許可は下りたようだよ、ラビ」



そんな私に、ひらりと手を振るコムイ室長にラビは一人、眉間に皺寄せたまま。



「……はぁ」



暫く沈黙を作った後、ガシガシと頭を乱暴に掻いて諦めたように溜息をついた。