第75章 無題Ⅰ

「僕が気を失ったりなんかしたから…ッ」

「…ううん…大丈夫」



だって、



「ちゃんと…応えて、くれたから…」



こうして傍にいてくれてるでしょ。



「ありがと…アレン」

「…南さん…」



礼を言うのはこっちだよ。
アレンは優しいから。
きっと色々抱えて責任を感じてしまうのに、こうやって私達は頼ることしかできない。

背負わせてばかりでごめんね。

…でも…少しは私達も力になれたかな。
少しくらい、時間は稼げたかな。



「…ッ」



ぐっと歯を食い縛って、アレンが私の体を抱き寄せる。
力の入らない体はされるがまま。
膝裏に腕を通すと、アレンもボロボロな体のはずなのに簡単に私の体を抱き上げた。



「ごめん南さん。…もう離さないから」



大丈夫だよとか、ありがとうとか。
思いつく言葉は幾つもあったけど。
優しいけど強く抱えるその腕に、儚いけど強く紡ぐその声に、どの言葉も投げかけられなくて。



「……うん」



力の入らない頭をその肩に凭れたまま、少しだけ頷いてみせた。
現状、瀕死の私を抱えて戦うなんて不利でしかないけど、この優しい腕の中から離れる理由は、思いつかなかったから。










───ヴンッ










聞こえた"音"は頭上からだった。










「"タイムレコード"発動、ターゲットを包囲」










聞こえた"声"はその場にいないはずの人。










「時間を吸い出します…"リバース"！」










「「！」」



私とアレンの周りに浮かぶ光る十字模様。
アレンが立っているのは、敵のノアの方舟の黒い板の上。
少しだけ足を沈ませたそこが、同時に輝いて。



「これは…！」



ズブズブと姿を現したのは、あのノアによって沈められたはずの巨大なAKUMAの"卵"だった。
その先端に足をかけたままのアレンも、同時に競り上がる。
視界が上がって、見えたのは。



「ミランダ、さん…」



自らのイノセンスを発動させているミランダさんと、その体を支えてアレンの方舟から降りてくる、マリの姿だった。

…来てくれた。
間に合ったんだ。