第72章 欲しいもの

「ロードっていうノアと戦り合った時にさ。そいつの夢に呑まれちまって…自分を見失ってた時。オレに正気を取り戻させてくれたのは、南のその言葉だったんさ」

「ロード…？」

「自分じゃどうにもできなかった思いを救ってくれたのは、南の言葉だった。…あんがと」



驚いたようにオレを見てくる南の手を握る。



「力は小さくても、南の心はオレにはでかかったんさ。オレを守ってくれたのは、その心だ」



南のあの言葉がなかったら、今のオレはいなかったかもしれない。
そこに明確なもんはないけど、でもこれだけは確かだったから。
あの時オレを守ってくれたのは、きっと南自身。



「………」



返事はなかった。
南の目が、更に驚きで丸くなる。
…そんなに変なことオレ言ったっけ？



「………本当に…？」



あ。



「…本当に…そう思ってる…？」



語尾が震えた小さな声。
やっとのことで絞り出したような、そんな声。






"本当に、そう思ってる？"






それはあの時聞いた、見透かすような声じゃなかった。
少しだけ泣きそうな、そんな声。



「…南…？」



南の手を握っていた自分の手に力が入る。



「私…そんな強い心、持ってないよ…」



俯く顔。
ぽそぽそと零れ落ちる声は拙い響きをしていた。



「それでも…少しは力になれたのかな…」



科学班としてエクソシストをよく気遣ってくれる南は、オレ達の力になれないかってよく考えてくれる。
だからその言葉は、初めて聞いたものじゃなかったんだけど。
それでもなんだか儚いその言葉に、少し胸が締め付けられた気がした。