第69章 夢世界

───これは幻だ



「そうだ、幻だ」



まるで内の心に応えるように、"ジジイ"が呼びかけてくる。



「我らが記す歴史の形───…"人間"という名の紙上のインク」



周りの棺から溢れ出すように、這い擦り出てきたのはどれも見知った顔だった。
アレンにユウにコムイにクロウリー、科学班の連中やファインダーの連中。



「ラビ…」

「…ラビ…」

「ラビィ…」



その顔から血を流しながら、まるで縋るように呼び掛けてくる。
なのにそいつらの真ん中に立つ"ジジイ"の声だけは、やけにクリアに耳に届いた。



「インクは書き手に語りかけはせん。お前はインクを引く度に、いちいち心を痛めるのか？」

「ち…ッ幻でも煩ぇな、ジジイ」

「儂はお前の記憶から成り立っとるからな。だが煩いと感じるのは、お前がこの者達をインクと思っとらんからだ」

「…やめろよ」

「我ら一族の"役目"とは何か？"ラビ"」



オレの記憶がいっちょ前に、ブックマン面して語ってくるんじゃねぇよ。
そんな小姑みたいにうるせぇジジイは、本物一人で充分だ。



「何を捨ててでもそのひとつの為に、世界の枠の外で生き続けるが我らブックマンであろうが」

「…やめろ…っ」



わかってんさ、そんなこと。
言われなくたってわかってる。
ガキじゃねぇんだ、そんなこととっくに───






「ラ…ラビ…」






聞こえた声は、オレの抱く腕の中から。



「わ、わた…しは…まだ…」



見下ろした先。
腕の中で見上げてくるリナリーが、オレに縋るように問い掛けてくる。



「せかいのなかにイる…？」






ヒュッ






空気を切る音がして、刃物が額を掠った。



「ッ！」



咄嗟にリナリーから飛び退く。
掠った刃が、バンダナを断ち切ってぱさりと地面に落ちる。



「ラビィ…どうしてぇ…？」



その刃は、リナリーの手に握られていた。