第67章 出会い

「あ、ありがとう…」

「どう致しまして。てか一人でこんなに借りたんさ？」

「まぁ…ある意味」

「？…あ、わかった。科学班の連中で借りたやつだろ、これ全部」



曖昧に答えれば、不思議そうな目が向く。
次に足元に置かれた沢山の資料を見渡して、すぐにピンときたように手を叩いた。
ノリの良い性格だけど、頭の回転も速いってジョニーが言ってたな…そういえば。



「うん、そんなところ」

「なんで南一人で片付けてるんさ？」

「……罰ゲーム的な」

「罰ゲーム？」



お酒の勢いで賭け事して負けたなんて、なんだか恥ずかしくて言い難そうに呟けば、きょとんとその目を丸くして。



「ぶっはッ」



ラビは吹き出した。



「ちょ、なんで笑うの」

「いや…っ南ってそういう遊びとかするんさなーって」

「何それ。私をなんだと思ってんの」

「だってオレ、南のことなんも知らねーし。ジョニーとかとつるんでるのは知ってるけどさ。あんま話したことねぇよな」



下から梯子を上がってきたラビが、私の下からでも易々と手を伸ばして棚に本を戻す。
軽い身のこなしですたんっと飛び降りると、ニパッと笑って見上げられた。



「同じ教団の仲間なんだし、仲良くしよーさ」

「………」

「南？」

「……本当に？」

「へ？」



気付いたら、無意識でそんなことを口にしていた。






「本当に、そう思ってる？」






投げかけた言葉にラビの返事はなかった。
僅かに驚いたように、丸くなる翡翠色の目。



「ごめん。なんでもない」



しまった、変なことを言ってしまった。

人との間に、波風を立てるのは好きじゃない。
ラビが何か言葉を発する前に、咄嗟に先に謝る。
そうして、それをなかったことにした。