第57章 鬼ごっこ

「おに…？」

「アラ。遊ンデルンデショウ？"鬼ゴッコ"。子羊ハ鬼ニ捕マッタラ負ケナノヨ」



なんでマリアさんが、ロードとの遊びのことを知っているのか。
そんな疑問よりも、目の前のこの姿から突き付けられる恐怖の方が大きかった。
まるで巨大な蜘蛛のような形状の、奇妙な赤黒い生き物。
明確な証拠も何もないけど、これはきっと──



「私ト追イカケッコ、シマショウ？」



AKUMAだ。



「っ…！」

「ソウネ。逃ゲテクレナクチャ、楽シクナイワ」



弾けるように背を向けて、駆け出す。
後ろから届いた声は、変わらないマリアさんの声。



「デモソンナ小サナ足ジャ、スグ捕マエチャウ」

「！」



その声がすぐ真横から響いた。
視界に映る、赤黒い顔。
輪郭はマリアさんと同じ、綺麗なラインの女性のものなのに。
その顔には蜘蛛のように、無数の目玉が張り付いていた。
ギョロギョロと前後左右を不規則に動き回る目玉は、恐怖の産物でしかない。



ガガガッ！



「ッいた…！」



無数の足であっという間に距離を縮めたAKUMAが、その口から刃物のような物を吹き出す。
足元を狙って、吹き出した刃物が甲板の床に突き刺さる。
なんとか当たらずに済んだものの、急かす足はもつれて転んでしまった。



「アラアラ。呆気ナイワネ」



駄目だ、こんな子供の体じゃ。
満足に走って逃げることもできない。



「ソンナ"子羊"ジャ、ロード様ヲ楽シマセルコトナンテデキナイワヨ」



ロード様って…あのロードのこと？
薄らと頭の隅に浮かんでいた、嫌な予想。
あの子はやっぱり、ただの女の子じゃなかったんだ。
でも今更そんなこと悟っても、どうしようもない。
転んだ私の前に無数の足で忍び寄るAKUMAから、逃げる策なんて思いつかなくて。

どうしよう。
どうしたらいい。

此処で大声を出しても、周りの人達はきっと気付いてくれない。
このAKUMAと、私だけが別の世界に入り込んでいるかのように。



───となれば。



「リーバーはんちょうにちかづいたのは、わざと…っ？」



非力な自分だけど、だからって簡単に死なんて受け入れられない。
AKUMAの隙をどうにか見つけようと、咄嗟にそう声をかけた。