第56章 想いの形

「ドジっ子でミーハーですぐ泣くし。可愛い奴なんだよ」

「ふーん」



中身まで南とは違うみたいだ。



「南とは正反対なタイプだろ？」



それはジジも同じだったようで、カラカラと陽気に笑いながら付け足す。



「で、正反対なのになんで南が可愛いんだよ」



女性らしいその部下を愛でる気持ちはわかったが、南に対する気持ちがわからない。



「あいつは媚びるの下手だし、真顔で冷静に物事ツッコんでくるだろ。あの可愛げのない所が、可愛いんだよ」

「…支離滅裂だぞ、それ」

「わっかんねぇかなー。つい構いたくなるっていうか。そういう奴が偶に見せるデレとか、堪んねぇだろ」

「はいはい。どうでもいいけど変態親父みたいだからな、お前」



適当にジジの言葉を流して、もう一度ソーダで喉を潤す。
…確かにジジの言うことは納得できるかもしれない。
普通に喜怒哀楽はあるけど、なんせジジみたいに絡む奴が多い科学班連中な所為か、それをあしらう姿が南は多くて。
愛嬌という愛嬌を、周りに振りまくようなことはあまりしない。
だからといって素っ気無い奴かと言えば違う。
同期のジョニー達相手では、よく笑ってるし騒ぐのも嫌いじゃない奴だ。

…こうして考えると不思議な奴だよな。
南って。
だからなのか。
一言じゃ言い表せないその存在が、俺を惹き付けてやまないのは。



「でさ、リーバー」

「なんだ、まだ話続いて───」

「お前、南のこと好きだろ」



………。



「……は？」

「だから、お前。南のこと好いてんだろ？」



───！？



「おま…なん…急に…ッ！」

「おー。ソーダ零れてんぞー」

「っ！」



あまりの不意打ちな言葉に、一瞬思考が完全に停止した。
我に返って見れば、傾け過ぎたソーダが床を濡らしていた。