第52章 1/1元旦(番外編)

「割と興味はあるかも。日本って歴史深いけど、表沙汰にされてねぇだろ？文献自体も少ないし、読むと結構面白い」



中国に似て歴史の深い国。
なのに他国との繋がりをそう持とうとしない、謎の国。
そういうどこか神秘的なもんは、一度知りたいと思えば強い興味が湧く。

…まぁでも、



「それに、南の国だし」



そのきっかけは南なんだけど。



「私の？」

「…ん」



首元のマフラーを寄せて、口元を隠す。
そのまま視線は余所にずらして。



「好きな人のことを知りたいって思うのは、普通だろ」



知らないことに興味が湧く性分だけど、ここまで強い探究心を持つのはやっぱり南だから。



「………」



南からの反応はない。
思わず気になって視線を戻せば、其処にはさっきから寒さで鼻の頭を赤くしてる南がいて。



「…そう、ですか」



連動するように、じわーっとその頬が赤くなった。






"手に入れたもん勝ちだろ"






宣戦布告とも取れるあのリーバーの言葉を思い出す。

まさか本当にリーバーが南を好いていたなんて。
驚いたけど、予想はしてたから納得した。
同じ想いを持つ者として、認めたけど。
南がリーバーを、恐らく大事に思ってるのも知ってるけど。



でも、だからって諦める気はない。



オレの想いを南に伝えて、待つって約束した。
もうあんな怯えた顔をさせたくないから、あの夜みたいなことはしないけど。
ずっと隠していたオレの想いをこうして口にして、こうやってどこか照れる南を見ていると。
割と、今の関係も悪くないんじゃねぇかなって思う。



「これでわかったさ？オレが特別に思った理由」

「…よくわかりました」



今だから、見られるその南の顔や。
今だから、感じられるその思いは。
一つ一つ、オレにとってかけがえのないものだから。



「んじゃ、早く神社探そうぜ」

「…うん」



その場のむず痒くなるような空気を切り替えるように、明るい声で南を誘う。
まだ少し赤い顔をしていたけど、南は笑って頷いてくれた。