第51章 12/25Xmas(番外編)

「───わぁ…っ」



寒い冬の風が、顔に吹き付ける。
だけどそう気にならないのは、目の前の光景に目を奪われたから。



「どう？結構穴場でしょ」



見せたいものがある。
そう南さんに言われて、案内された場所。
それは教団の高い塔の上に位置する、小さな屋外の吹き抜けだった。



「凄く綺麗ですねっ」

「今日はクリスマスだから。イルミネーションも一番綺麗なんだよ」



元々高い崖の上に建っている建物だから、更にその高い塔の上となれば、視界も凄く広い。
其処から見える下層の街並みは、色とりどりのネオンが輝いていた。

赤や青、緑に黄。

チカチカと時間事に変わる色合いは、いつまでも見ていて飽きない。



「こんな場所があるなんて、知らなかった」

「あそこの階段は、普段誰も使わないからね。知ってる人は少ないと思うよ」



だから何処にも人影が見当たらなかったんだ。
納得しながら隣に立つ南さんを見れば、その目は僕に向いていて、満足したように笑っていた。



「よかった、喜んでもらえて」



吹き抜けを囲うように立てられた柵に両腕を乗せて、視線をこちらに向けながら。
笑った南さんの口から、発せられた言葉。










「ハッピーバースディ、アレン」










それは、思いもかけないものだった。



「…え？」

「今日、誕生日でしょ。12月25日」

「………なんで…」



この教団内の誰かに、僕の誕生日を伝えたことはない。
知っている人なんて、いないはずなのに。



「教えてくれたでしょ、初めて会った時」

「初めて会った時？」



確かイノセンスの修理を、コムイさんから受けた日。
麻酔をかけられてはいるけど、トラウマな修理法に視線を逸らして耐えていたら右手を握って、南さんが話しかけてきて───……あ。