第31章 溢れ落ちる

「ふぅ…」



短い溜息を零して目の前の報告書に目を通す。
その顔は真剣で、それでいて眉間には皺が寄っていた。



「南、」

「あれ…ラビ？どうしたの」



そんな南を一般車両の隅に見つけて声をかける。
隣に腰を下ろせば、不思議そうな目が向いた。



「ちょっとな。オレも少し目が冴えちまったから」

「そう？ならいいけど…」



言いながら、その目は再び報告書へ。
大方仕上がったのか、横から覗けば紙にはびっしりと文字が並んでいた。
…ヘナヘナとした文字が。



「やっぱ此処で書かない方がいいんじゃね？象形文字みたいになってんさ」

「う…。そこまで酷くないでしょ。読めるでしょ」

「辛うじてかなー」



揺れる列車の中で、物書きするのは無謀ってことさ。



「これくらいの文字なら、コムイ室長も許してくれるはず。大丈夫、大丈夫」



自分に言い聞かせるように、笑った南の手が再びペンを走らせる。



ガタン
ゴトン



揺れる列車に、揺れる手。
小刻みに震えるようなその動作は───



「…南？」

「え？」



思わずその手に目を止める。



「手、震えてるけど」



それは列車の揺れとは違う、震えだった。
あの地下室で、黒い影に覆われていた南を見つけた時と同じ。



「ぁ…」



言われて気付いたのか、南がまじまじと自分の手を見る。



「まだ、残ってるのかな」

「何が？」

「…クロル君の思い」



ぽつりと、呟いた南の視線が窓の外に向く。



「…【イノセンス未発見。AKUMAによりファインダー一名死亡。その後、エクソシスト二名によってAKUMA破壊達成。】…紙に起こせば、そんな任務なんだよね」



震える手を片手で押さえて、ぽつりぽつりと。
南の声が列車内に静かに響く。



「それだけ聞けば"失敗"した任務だけど…紙の上には載らない思いが、沢山あるんだね」



ゆっくりと窓からオレへと視線が移る。



「ラビ達はそういう経験を幾つも重ねてきてたんだ。…私、知らなかった」



それは、どこか自嘲するような乾いた笑みだった。