第25章 駒鳥回り

「───え、」



視界が転じる。
一瞬、何かが見えたような気がした。

知らない光景。
知らない出来事。

だけど私は一人だけ───…あの人を知っている。






ずるり、






唐突に意識が引き戻される。

背中を這っていた"何か"が、俯く私の顔を背後から覗き込んだ。

黒いその輪郭は、人の、顔のような───



「っ…！」



駄目だ。

渾身の力を振り絞って、咄嗟に顔を背ける。

未だに重い何かに圧し掛かられて、体は金縛りにあったみたいに動かなかったけれど、辛うじてその目は固く瞑ることができた。



見ちゃ駄目だ、見ちゃ駄目だ、見ちゃ駄目だ。

目を合わせちゃいけない。
これは見てはいけないもの。



直感的にそう悟って歯を食い縛る。



ずる、ずる、



耳元で鳴り響く、私の体を這う何か。
ひゅーひゅーと呼吸音のような、穴が開いた掠れたような息遣いが聞こえてくる。
痛い、痛いと。
それはまるで咽び泣くような声だった。



ああ、駄目だ。



痛い、苦しい、寒い、寂しい。

意識が暗いその気持ちに、押し潰される。






「次は、おねえさんが駒鳥の番」






ぽつりと誰かの声が頭に響く。

私は駒鳥。
あなたは、私。

成す術もなく、辿る末路は。






ただ、食われるだけ。