第85章 そして ここから

「…同じ言葉を、返してもいいですか？」

「ん？」

「とても、班長らしいと思います」



それこそ私には真似できない。
班長だからこそ、口にできるものだ。



「同じダグ君を見ていても、私はそんなことを言えなかった。班長らしくて、凄いなって思います。真似、できないなぁって」

「だからいいんだろ？俺も南の姿勢を例え真似たって、南の心にはなれない。…お前の心だったから、ダグも手を伸ばしたんだろ」



無意識のうちに、胸の前で片手を握る。
夢のような曖昧な世界線で、擦れ違ったダグ君の魂。
もういいよ、と泣きそうな声で告げた見えないあの手を、握った感覚はなんとなく憶えている。
冷たいだとか、温かいだとか、そんな感覚なかったのに。
何故だか私の心に残り続けている感覚だ。
きっと、忘れることはないんだろう。

…それが、意識の奥底に灯して、共に連れていくってことなのかな。



「おいリーバー！南！お前ら何其処でぼさっと突っ立ってんだ！？早く来いよ！」

「そうっすよォ！早くしないとまたコムイ室長に見つかっ」

「僕がなんだって…？」

「げッ！室長！？」



静寂にも近い空気を突如跳ね飛ばしたのは、少し離れた場所にある建物の扉から顔を覗かせた、ジジさんとジョニーだった。
更にはその後ろからにょきりと…巻き毛の眼鏡男が。

うわ。



「また僕を除け者にしようとしてたのかい？へぇ～？？また？？？教団で一番偉い？？？？この僕を？？？？？」

「やっやだなぁ室長！サプライズですよ！皆で酒場を用意して、室長を呼んで驚かせようって！やっぱ科学班の主役は室長っスから！」

「そ、そうそう！だから見つからないようにって」

「そんな言葉に騙される程、僕頭悪いつもりないけどネーはいコムリン発動しまーす」

「ばっやめろぉおぉぉおおお！！！！」

「なんでいつもそんなもの持ち歩いギャー！！！」



青褪めたジジさん達の顔が引っ込んだかと思うと、悲鳴と硝子が割れるような音が一瞬だけ……うわあ。



「……リーバー班長」

「なんだ」

「あそこ、行かなきゃいけないですか？」

「言うな。俺だって逃げたい」



あ、班長も逃げたいって思うことあるんだ。
珍しい。