第84章 オレの好きなひと。《ラビED》

「あの…すみません、班長。引越し作業で忙しいのに、こんな、遊び、とか…」

「何言ってんだ、休みをどう扱うかは本人の自由だろ。そこまで強制しねぇよ。寧ろお前は真面目過ぎるところがあるからな。偶にはそうして羽根を伸ばせ」

「ぁ…ありがとう、ございますっ」



優しく背を押してくれるような班長の声に、すっと心が軽くなる。
他の研究員の皆みたいに、やれデートかなんだと口煩く言ってこないし。
こういうところ、本当大人で素敵だなぁ。

尊敬する。
格好良いとも思う。
焦がれる心は変わらない。

だけど。



そこに苦しくなる程の想いは、感じなかった。



「誰かと出掛けるのか？リナリーとかミランダとか」

「…いえ」



きゅっと、バックの陰で手を握る。
一瞬躊躇った口を、再度開いた。



「ラビと。約束していて」



なんとなく目は見られなかった。



「……そうか」



班長の相槌は、小さなものだった。



「二人でか？」

「…はい」

「…そういえば…前もそんなことあったな。ラビと出掛ける南を、見送ったこと」



…班長も憶えてたんだ…。



「あの時も、今みたいに普段見掛けない格好をしてたから、少し驚いた。でもそれが普通なんだよなって、後から気付いたんだけど」

「普通…ですか？」

「女性なら、華やかな格好をしたいって思っても可笑しくないだろ？その時気付いたんだよな。南も"女性"なんだってこと」

「あ。班長まで皆みたいなこと言う…っ私だって女ですよっ？」

「ああ。わかってる」



心外だとばかりに詰め寄れば、見られなかった瞳と目が合ってしまった。
そこには優しい笑顔を浮かべているけれど、なんだか少し哀しそうな瞳にも見えて。
思わず声が止まってしまった。



「わかってるよ。南が女性なんだってことは」



…顔が若干熱くなる。
そう、だよね。
だって、ラビとも色々あったけど…班長とも、色々あった。
遠いものだと思っていたこの人の心を、身近に感じることもできたから。