第82章 誰が為に鐘は鳴る

「南さん」










バサバサと何かが滑り落ちていく。
呼び掛けてくる声は、すぐ傍でした。



「大丈夫ですか？」

「っ…？」



瞼が重い。
どうにかこじ開けるように両目を開くと、眩い光が入り込んだ。
眩しくて目を細める。
どうやら目に響いたのは、天井の大きな照明らしい。
頭部をずらして光を遮った目の前の顔が、心配そうに覗き込んでくる。



「南さん？」

「…アレン…？」



光を反射するような真っ白な髪。
逆光でも辛うじて見える左眼の上を走る赤いペンタクル。
仰向けに伏せている南の体の上に、跨るようにして両手を脇に付いている。
紳士なアレンにしては珍しい格好だ。



「痛いところはない？平気ですか？」

「痛い、ところ…？別に───」



言いかけてはっとする。
痛くないのは、アレンが庇ってくれたからだ。
何故こんな可笑しな体制でいるのかにも合点がいった。
崩壊した瓦礫全てを背に受けたのは、目の前の年下の少年。



「なんだかデジャヴみた」

「アレンはッ！？」

「へ？」

「大丈夫！？怪我とか…ッ」



へら、と笑うアレンに勢い良く南が飛び付く。
いくら体を鍛えているエクソシストと言えど、鉄の塊が雪崩のように落ちてきては無傷でいられない。
あたふたとアレンの体をあちこち見回す青い顔の南に、少年はまた気の緩い顔で笑った。



「大丈夫ですよ、これくらい。それより南さんに怪我がないみたいで。よかった」

「よくない！全然よくない！やっとアレンと話せたのに…！」

「？　話せた？」

「やっと正気を取り戻したのに…！ここでまたアレンを失ったら、私…私…っ」

「え、え？南さん？失うって…何、言って」

「そんなの嫌ぁー！」

「えぇえええ！？」



泣き付くように胸に縋る南に、アレンは目を白黒させながら仰天した。
布手袋をした手が、彼女の肩に手を置くべきか否かぎこちなく固まっている。