第4章 葉の露

「なるほど…お前、調べるのはいいが気をつけろよ」


突然秋夜が声を落とした。

聞かれないためだろうか…


「？」


「お前、不思議にならなかったのか？新選組について」


不思議になる…？


「千鶴ちゃんとやらの処遇だよ。普段なら助けて終わりの筈だろうに、何故刃を向けてまでして連れ帰った？」


言われてみれば、そうだ。


「それに、あの襲ったやつら…姿が異様じゃなかったか？」


思い出せば、真っ白な髪に闇夜に不気味に光る赤い瞳。人のそれではなかった。


「それは…新選組がそいつらのことを隠そうとしていたってことか？」


「そうとも取れるだろ…あの女の子に斬るとまで言ったんだから」


確かに、秋夜の言う通りだ。


「…俺がそれについて知れば、始末される可能性もあるか…」


「それについて調べていなくても、何か嗅ぎ回ってるってわかれば疑われることもあるだろうしな。俺も何があるのか、調べてみるわ」


「ああ、頼んだ」


やっぱり、秋夜は頼りになる。


「入隊試験だっけ？入隊拒否されんなよ〜」


…一言多い気もするが。