第13章 求めたもの

思い返せばここに入学してから、誰かに相談したことなんてほとんど無かった。

いや、入学する以前からかもしれない。


翔に告げたことが1度あったが、あれだって言ってしまえば偶然だ。
つい彼の前で涙腺が崩壊して、受け止めてくれた彼にさらけ出してしまったものの、あれ以降翔にだって何も話してはいない。


弱みを見せたらダメになる。


そういう風に思っていたから。
麗奈がそういう風に生きていて、全て自分で解決しろと教えてくれたから。



「それとこれと何の関係があるの？」

「あいつは多分…お前が一言も相談しないことが辛いと思っている」

「……え？」

「神宮寺のことにしろ、歌のことにしろ。お前が誰も頼らないことが見ていて痛々しいのだろう」


思いもよらぬ言葉に目を丸くする。
聖川さんは少しだけ口角を上げると、ゆっくりと私の頭に手を伸ばした。


「辛かったら抱え込むな、誰かに吐き出してしまえばいい。そうやって分かち合うのが友達であり、仲間だ」

「…仲間…」


優しい手が頭を撫でる。
のしかかっているものを振り払うように、輪郭をなぞりながら。


「睦月麗奈が強いからといってお前までそうある必要はない」

「…でも…」

「！！」




突然呼ばれた自分の名前に、言いかけた言葉を飲み込む。
声がした扉の方を向くと、そこには皆がいた。







「……え…？」





いつの間に皆いたのだろう。
困惑を隠せない私から手を下ろした聖川さんは、彼らの方に向き直り、私の後ろから向こうを指差す。



「何で…」

「知らないとは言わせないぞ、ここにいるのはまだ数ヶ月ではあるが共に学んできたお前の友人。





そして、お前の仲間だ」